Conselhos de São Nikolai da Sérvia
“Não se apresse em discutir três coisas: Deus, até que esteja firmemente firmado na sua fé; os pecados dos outros, até que se lembre dos seus próprios; e o dia que virá, até que veja o amanhecer.”
“O Senhor muitas vezes, muito frequentemente, fecha as portas da felicidade ilusória às pessoas, enquanto mantém sempre abertas as portas da verdadeira felicidade para todos os que desejam entrar.”
“O Senhor sempre permite o sofrimento aos Seus fiéis no momento certo. É a voz de um amigo que desperta o homem adormecido à meia-noite: fogo!”
“O vazio que permanece na alma quando Deus está ausente, nem mesmo o mundo pode preencher.”
“As pessoas estão vivas na medida em que Deus vive nelas. Pois só Deus é vida. Há pessoas vivas e pessoas não vivas, dependendo da medida de Deus nelas, da medida de vida que carregam dentro de si. Digo-vos com temor: há pessoas não vivas.” Embora para os não iniciados pareçam tão vivas quanto as vivas! “Mas elas existem! Não existem?”, você pergunta. “Sim, mas mesmo quando o fogo se apaga, a fumaça permanece por muito tempo sobre as cinzas.”
“Ah, meus irmãos, que tragédia o medo que o homem tem de picos enormes e profundezas sem fundo! Eles amam planícies e águas rasas. Alturas e profundezas os deixam tontos. É por isso que muitos negam duas coisas: a divindade de Cristo e a existência do diabo. Eles desejam igualdade e simplicidade. Se as pessoas criassem o mundo, criariam apenas canteiros planos de repolho e montículos para piqueniques.”
“Ao observarmos a injustiça do injusto, muitas vezes perguntamos: por que Deus não o atinge imediatamente com um trovão, salvando-nos da injustiça? Mas nos esquecemos de nos perguntar: primeiro, por que uma mãe não mata seu filho na primeira vez que o pega em um ato maligno?” “Em segundo lugar, por que Deus não nos atingiu — você e eu — com um trovão quando viu o mal que havíamos feito?”
“Quando o mal joga sua última carta, o bem ainda terá mais uma na mão.”
“Se você tratar uma serva como esposa, não terá nem serva nem esposa. Se você brindar frequentemente à saúde dos outros, perderá a sua própria. Se você contar constantemente o dinheiro dos outros, o seu próprio diminuirá. Se você contar constantemente os pecados dos outros, os seus se multiplicarão.”
“Não fique triste porque o Senhor permitiu que você ficasse doente. Lembre-se de que Ele permitiu doenças mais graves àqueles que são melhores do que você. Imagine um pedaço de ferro esquecido por um ferreiro, permanecendo por anos em um canto da forja. Eventualmente, o ferro implorará ao ferreiro para que o pegue para trabalhar. Então o ferreiro rapidamente o pegará, jogará no fogo e, quando estiver em brasa, o colocará na bigorna. O ferro ficará triste? Assim também, sua doença é uma alegria, não uma tristeza. Pois você orou para que o Senhor o curasse. E Ele, como um ferreiro com o ferro, o tomou para trabalhar e começou a temperá-lo e forjá-lo. Irmão, o Senhor o tomou para servir! Alegre-se, ferro enferrujado, esquecido pelo ferreiro!” “Quando você for rico, reflita se consegue suportar a pobreza com dignidade. Quando for feliz, imagine como poderá enfrentar a adversidade com dignidade. Quando as pessoas o elogiarem, reflita se poderá suportar os insultos com dignidade. E ao longo de toda a sua vida, reflita sobre como encarar a morte com dignidade.”
“Como devemos antecipar a morte? Como um guerreiro antes da batalha. Ou como um aluno que se prepara diligentemente para uma lição, esperando que o professor o chame a qualquer momento.”
Muitas pessoas acreditam que estariam melhor se estivessem em um lugar diferente. Os ricos pensam que a riqueza impede a virtude, os pobres pensam que a pobreza a impede, os instruídos pensam que ela impede o aprendizado, os ignorantes pensam que ela impede a ignorância, os doentes pensam que ela impede a doença, os idosos pensam que ela impede a velhice e os jovens pensam que ela impede a juventude. Isso é simplesmente autoengano e uma admissão de derrota espiritual. Imagine se um guerreiro ruim se justificasse: “Neste lugar serei derrotado; dê-me outro, e serei corajoso!” Adão perdeu sua fé no Paraíso, Job fortaleceu sua fé no esterco. O profeta Elias nunca disse: “A fome me impede de obedecer a Deus!” E o rei David nunca disse: “A coroa impede minha obediência.”
“Frequentemente, inesperadamente, em um bom momento, encontramos uma pessoa que dissipa as nuvens que se acumulam em nossas almas, resolvendo inadvertidamente algum problema pessoal nosso.” Muitas vezes acontece de ouvirmos uma palavra de outra pessoa que ressoa em nós, ou de dizermos uma palavra encorajadora a alguém. Ou, de repente, recebemos uma carta de alguém, precisamente quando precisamos dela. Ou, enredados nas circunstâncias da vida, tentamos desesperadamente raciocinar com nossas mentes frágeis, tentando nos livrar de uma situação sem esperança, quando de repente algo acontece que muda radicalmente a situação. Portanto, um encontro inesperado, uma palavra, uma carta e um incidente — todos esses são sinais que nos são dados como punição, lembrete, admoestação, encorajamento ou um chamado ao arrependimento.
Sobre a Vida de São Nikolai de Žiča
O santo nasceu em uma família camponesa pobre e numerosa. Um único detalhe testemunha as dificuldades e tristezas de sua infância: nenhum dos oito irmãos e irmãs de Nikolai sobreviveu até a idade adulta, e ele próprio sofreu de tuberculose.
Sua mãe era uma pessoa profundamente religiosa e, mais tarde, fez votos monásticos. Quando criança, o menino cuidava de ovelhas e, mais tarde, escreveu: “Quando eu era pastor de ovelhas, eu já era o Teu sacerdote”.
Um bispo Nikolai versátil e talentoso conhecia várias línguas estrangeiras e se formou na Faculdade de Filosofia da renomada Universidade de Oxford, onde obteve seu doutorado na França. Mas ele era, antes de tudo, um mestre espiritual, e falava sobre carreira e glória humana desta maneira: “Nem o uniforme de oficial o tornará corajoso, nem a batina de padre o tornará misericordioso, nem a toga de juiz o tornará justo, nem a cátedra ministerial o tornará forte, se sua alma não estiver repleta de coragem, compaixão, retidão e fortaleza”.
Nicolai da Sérvia também estudou na Rússia, na Academia Teológica de São Petersburgo, e manteve um amor pela Rússia por toda a vida.
O futuro bispo fez seus votos monásticos durante uma grave doença. Quando uma jovem, hesitante entre a vida familiar e o monasticismo, perguntou-lhe sobre a vida monástica, o bispo respondeu: “Filha, se você hesita, saiba disto: você é mais para o casamento do que para um monastério. A vida monástica é para aqueles que não hesitam.”
A vida do Bispo Nicolai da Sérvia foi repleta de inúmeras dificuldades e tristezas. Ele sobreviveu a duas guerras. Durante a Primeira Guerra Mundial, serviu em posições de combate, confessando e administrando a Comunhão aos soldados sérvios, pregando sermões e cuidando dos feridos. A pedido do governo sérvio, discursou em igrejas, universidades, faculdades, salões e assembleias na Inglaterra e nos Estados Unidos, explicando o significado da luta de sua pátria ortodoxa. Seus discursos eram tão brilhantes que o bispo foi chamado de “terceiro exército” da Sérvia em combate.
Durante a Segunda Guerra Mundial, o Bispo aproximou-se dos ocupantes e disse: “Vocês estão fuzilando meus filhos em Kraljevo. Agora, vim até vocês para que me matem primeiro e, depois, meus filhos.” Ele havia sobrevivido ao cativeiro em um campo de concentração nazista. O Bispo disse: “Matar um homem justo é simplesmente enviá-lo de volta a Deus, de quem ele veio. E isso, por sua vez, significa dar-lhe uma posição inexpugnável na batalha, armá-lo com armas invencíveis e torná-lo mil vezes mais forte do que era quando caminhava sobre a Terra em seu corpo.”
Ele também relatou: “Durante a guerra, um soldado tímido foi enviado em uma missão de reconhecimento. Todos conheciam sua timidez e riam quando sabiam para onde o sargento-mor o estava enviando. Apenas um soldado não riu. Ele se aproximou de seu camarada para apoiá-lo e encorajá-lo. Mas este respondeu: ‘Eu vou perecer; o inimigo está muito perto!’ ‘Não tenha medo, irmão: o Senhor está ainda mais perto’, respondeu o bom camarada. E essas palavras ressoaram como um grande sino na alma do soldado, e continuaram a ressoar até o fim da guerra. E assim, o soldado outrora tímido retornou da guerra condecorado com muitas medalhas por bravura. Assim foi transformado por aquela palavra gentil: ‘Não tenha medo: o Senhor está ainda mais perto!’”
Após a guerra, Vladika Nicolai teve que passar muitos anos no exterior, na América. Ele escreveu seus maravilhosos livros e pregou sermões. São Nicolai da Sérvia partiu para o Senhor no monast[erio russo de São Tikhon, na Pensilvânia, enquanto orava em sua cela. Em 1991, suas santas relíquias foram transferidas dos Estados Unidos para sua cidade natal, Lelić.
Lira misericordiosa do Espírito Santo, palavra e amor dos monges, alegria e louvor dos sacerdotes, mestre do arrependimento, líder do exército piedoso de Cristo, São Nicolai da Sérvia e pan-ortodoxo, roga a Deus por nós!
Olga Rozhneva
tradução de monja Rebeca (Pereira)
