Chegamos, então, ao segundo passo da ascensão espiritual. Vocês conseguem ouvir em que consiste este passo? “O Verdadeiro Sábado é a libertação de uma alma racional que desvia sua mente da esfera dos sentidos, abandonando o trabalho natural dos sentidos através da contemplação natural no espírito.” Este é o segundo passo para a alma. Mas como ela o alcança? Lutando contra a mente. É assim que se atinge a contemplação natural no espírito. Se antes a visão de uma mulher bela tentava uma pessoa, agora não mais. Quando ela vê uma criatura bela, sua mente é levada ao céu e ela diz: “Se esta criatura é tão bela, então quão belo deve ser um anjo! E os Querubins, os Serafins e Aquele que os criou!” Ela transporta sua mente da beleza terrena para a celestial — e recebe benefícios em vez de ser tentada.
Antes, quando ouvia música inspiradora, isso excitava sua mente e alma. Mas no segundo passo da ascensão espiritual, isso não a excita mais e até mesmo a beneficia. Porque ele pensa: “Se as pessoas conseguem tocar flauta de junco, trembita e órgão tão lindamente, então o que deve haver no céu! Como os anjos cantam lá, e que danças devem existir lá!”
O Rei e Profeta David diz: Deus subiu com um brado de júbilo, o Senhor com o som da trombeta (Salmo 46:5). Quando os poderes celestiais viram o Salvador removendo os portões do alto, todos os anjos tocaram suas trombetas, todos começaram a cantar, e em um coro de grande júbilo e cânticos, Cristo ascendeu e aboliu — não abriu, mas aboliu — os portões do Céu. Ele os aboliu para todas as eras. E São João Crisóstomo diz: “Vocês veem que Ele não os abriu, mas os aboliu completamente?”
Portanto, uma pessoa que alcançou o segundo degrau da ascensão espiritual pensa dessa maneira quando ouve o canto mundano, um homem ou uma mulher cantando, ou uma trembita, ou uma flauta de junco. E quando vê o sol, pensa assim: “Se o sol brilha tão intensamente aqui, então o que deve haver onde Cristo, o Sol da Verdade, brilha?”
Portanto, uma pessoa no segundo degrau da ascensão espiritual, através da contemplação natural no espírito — isto é, a pura contemplação da criação de Deus — eleva-se imediatamente, mentalmente, do visível para o imaginado e invisível, como se tivesse recebido a libertação das tentações, como diz São Máximo. Sua mente é transportada do que ouve aqui na terra para os cânticos do céu e pensa: “Se estas pessoas terrenas podem cantar assim, que tipo de cânticos devem existir no céu!” Além disso, ao sentir uma fragrância maravilhosa, reflete sobre o perfume das flores no Paraíso; e assim se eleva com a mente e os outros sentidos, transformando pela contemplação tudo o que vê, ouve, saboreia, cheira ou toca em reflexões espirituais.
E o terceiro estágio da ascensão — isto é, a ascensão da alma ao degrau mais elevado — é chamado de Sabá dos Sabás nas Escrituras. Aqueles que alcançaram o terceiro degrau da ascensão espiritual não precisam de mais degraus: não precisam mais contemplar a beleza terrena para elevar suas mentes à beleza celestial, nem ouvir o canto terreno para elevar-se ao canto celestial, nem sentir o aroma de algo aqui para pensar na fragrância do Paraíso.
Aquele que alcançou o terceiro degrau da ascensão espiritual pela graça de Cristo tornou-se Deus pela graça. Ele atingiu a deificação pela graça, ou teologia mística — isto é, ele tem comunhão direta com Deus sem mediadores e não precisa mais da etapa da criação. Cristo vive nele, como Paulo disse: “Já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim” (Gálatas 2:20), ou, como ele disse em outro lugar: “Mas nós temos a mente de Cristo” (1 Coríntios 2:16; cf. Gálatas 4:6). Quando Paulo disse que tinha a mente de Cristo, significava que ele já vivia em Cristo, e Cristo vivia nele, o que significa que ele não estava mais falando de sua própria mente, mas da mente de Cristo.
Tal pessoa está no degrau mais alto, no terceiro estágio da ascensão espiritual (que muito poucos, muito raramente, são agraciados hoje em dia), ela é um filho de Deus pela graça. Ele alcançou o oitavo dia, como diz São Máximo: “Segundo as Escrituras, o oitavo dia equivale ao terceiro degrau da ascensão espiritual.”² Também é chamado de Sábado dos Sábados, e não de libertação da alma ou desapego, como nos degraus anteriores.
O Sábado dos Sábados é chamado de “o repouso espiritual de uma alma racional que deixou de lado até mesmo o trabalho natural dos sentidos e elevou sua mente até mesmo às reflexões mais espirituais sobre a criação.” Como? “Em êxtase de amor, conectando-se inteiramente apenas com Deus no oceano do amor.”³
Tal pessoa já não conhece outra coisa senão amar a Deus. Ela se torna como Santo Antão que dizia: “Não temo mais a Deus.”
Perguntaram-lhe: “Mas por quê?”
“Porque eu O amo”, respondeu ele.
Ardendo com o amor de Jesus em seu coração, ele não temia mais a morte, a fome, a sede, o cansaço, a desonra ou a humilhação. Por quê? Porque ele vivia em Cristo, e Cristo nele, e, portanto, estava absolutamente convicto de que nada lhe aconteceria sem a vontade de Deus. Tal é uma pessoa cuja alma ascendeu ao terceiro degrau da ascensão espiritual.
Meus irmãos, estas coisas são um pouco difíceis para vocês, camponeses. Os monges as compreendem melhor. Mas permitam-me citar uma história mais simples para que todos possam se beneficiar.
Se o Salvador ascendeu aos céus, então houve santos que também foram levados? Sim. As Sagradas Escrituras nos contam sobre o patriarca Enoque, do Antigo Testamento, que foi arrebatado e não pôde ser encontrado, mas não se sabe se ele foi levado diretamente para o céu ou não (cf. Hb 11:5). O profeta Elias também não foi levado diretamente para o céu. Mas para onde? Ele foi arrebatado como se fosse para o céu.4
A Crônica (ou Sinopse das Histórias) do monge bizantino Georges Kedrenos, do século XI, e outros livros contêm uma história sobre outro santo que foi levado vivo para o céu. Vocês sabem quem era? Seth, filho de Adão. A história sagrada nos conta que Seth era muito amado por Deus. Deus deu a Adão este filho em lugar de Abel, que havia sido morto por seu irmão Caim. E este filho foi abençoado por Deus com grandes dons, pois era agradável a Deus. E a tradição nos diz que Sete foi levado para o céu. Com que propósito? Para aprender astronomia com os anjos. É por isso que São Basílio o Grande disse que a astronomia é uma segunda teologia para os crentes. Porque ela se originou de Deus, pois os próprios anjos ensinaram astronomia ao homem.
A tradição conta que Seth permaneceu no céu por quarenta dias e quarenta noites, aprendendo astronomia: o movimento das estrelas, os eclipses do Sol, da Lua e outros sinais que aparecem no céu, para que as pessoas pudessem saber quando a ira de Deus se acende, quando Ele quer mudar o tempo e assim por diante.
E quando Seth foi levado e levado a Deus, esqueceu-se da fome e da sede, como o profeta Moisés no Monte Sinai. Falou com Deus e jejuou duas vezes por quarenta dias, meditando em Deus sem comer nem beber. O mesmo aconteceu com Seth. Como ele falou com Deus e os anjos lhe ensinaram os sinais das estrelas, o movimento da Lua e assim por diante, quando desceu à Terra, seus filhos não o chamavam mais de “pai”. Mas o quê? “Deus”! Seu rosto brilhava de forma tão deslumbrante (ver A Crônica, do Monge Georges).⁵
E as Escrituras dizem sobre Moisés que, no Monte Sinai, ele recebeu tanta luz de Deus, que lhe deu as Tábuas da Lei, que os filhos de Israel não conseguiam olhar para ele (cf. Êxodo 34:29-30; 24:17). Portanto, ele teve que cobrir o rosto com um véu, pois seu rosto irradiava um brilho ofuscante. Mas as Escrituras dizem sobre Moisés que ele esteve apenas no Monte Sinai, enquanto Seth esteve no céu por um certo período de tempo.
Os filhos de Seth são chamados de filhos de Deus nas Escrituras (e os filhos de Caim são chamados de filhos de demônios e filhos dos homens) porque começaram a chamar seu pai de “Deus” (cf. Gênesis 6:2). Sete trouxe tanta glória e beleza quando desceu da parte de Deus. E seus filhos lhe perguntaram:
“Pai, não te tornaste um deus?”
E ele respondeu:
“Não, meus queridos, eu não me tornei um deus. Sou um servo de Deus e um homem mortal como vocês, mas estive onde Deus está.”
“E o que Ele lhe disse, Pai?”
“Foi isto que Ele me disse: ‘Obedeça às leis de Deus, que você aprendeu com Adão, que as recebeu de Deus, e cuidado para não se casar com alguém da linhagem de Caim, porque é amaldiçoada.’”
As Escrituras dizem que Deus amaldiçoou Caim (cf. Gn 4:11). E o que mais as Escrituras dizem? Que os filhos de Seth foram tentados pela beleza das filhas de Caim, amaram-nas e começaram a casar-se com elas. Por isso, a ira de Deus caiu sobre eles (cf. Gn 6:2-7). Seth havia lhes dito:
“Meus queridos filhos, tomem cuidado para não se casarem com descendentes da família do maldito Caim. Deus avisou que, se vocês se casarem com essa geração, gigantes nascerão e um dilúvio varrerá a face da terra, destruindo toda a humanidade. Vocês são um povo santo, um ramo da raiz santa; não se casem com esses selvagens amaldiçoados!”
E Seth viveu 812 anos. Enquanto ele viveu, seus filhos não violaram o mandamento de Deus. E quando Seth morreu, seus filhos disseram uns aos outros:
“Ei! Nosso pai me disse para não me casar com fulana de tal, mas ele está morto! E se eu gosto dela, por que não deveria me casar com ela? Só porque ela é da família de Caim?”
E eles desobedeceram ao mandamento do pai e começaram a se casar com mulheres da casa de Caim.
E o que aconteceu em seguida? Assim que começaram a fazer isso, gigantes começaram a nascer. Cresciam o equivalente a uma palma inteira em um dia e se tornavam enormes, como cedros do Líbano, chegando a 170 metros de altura. E eram as pessoas mais feias e vis da Terra, como escreveu São Dimitry de Rostov, de modo que as palavras não conseguem descrever o que fizeram. Pois eles até comiam os bebês que suas esposas abortavam — tão vis eram.⁶
E por centenas de anos, Deus esperou pelo arrependimento deles até o Dilúvio. A geração de gigantes viveu até o Dilúvio e durou 200 anos. E porque não se arrependeram das suas iniquidades, Deus disse: “O Meu Espírito não contenderá para sempre com o homem, porque ele também é carne… Destruirei o homem que criei da face da terra” (Gênesis 6:3, 7).
Mas voltemos ao nosso assunto. Seth não ascendeu ao céu hoje. Mas quem ascendeu ao céu hoje? Cristo, que criou todos os céus, ascendeu. E o que Ele nos está enviando de lá? O que Ele disse aos apóstolos? “Permanecei na cidade de Jerusalém, até que do alto sejais revestidos de poder” (Lucas 24:49). Isto é: “Não vos deixarei órfãos. Estarei convosco até o fim dos tempos. Pois vos enviarei o Consolador — isto é, outra Pessoa da Santíssima Trindade. O Espírito Santo, o Consolador, virá. E quando Ele vier, iluminará as vossas mentes para que possais compreender todas as Escrituras. Ele vos revelará tudo para que possais compreender mais profundamente os mistérios da Providência na carne, ou seja, por que desci à terra e permaneci até este dia, quando subo ao céu.”
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1 Uma corneta alpina de madeira tradicional, usada principalmente pelos hutsuls das montanhas dos Cárpatos.—Trad.
2 Ibid., Cap. 51, p. 185.
3 Cap. 38, p. 180.
4 São Dimitry de Rostov. A Crônica da História Mundial. Sobre o Arrebatamento de Enoc para o Paraíso.
5 Ibid. Sobre a Ascensão de Sete ao Alto.
6 Ibid. Sobre a Mistura dos Descendentes de Seth e Caim.
Ancião Cleopas (Ilie)
tradução de monja Rebeca (Pereira)
