A oração nem sempre é fácil, pois às vezes Deus Se afasta de nós, assim como uma mãe pode deixar seu bebê sozinho, deixá-lo chorar um pouco e depois voltar para ele, para que o apego da criança a ela se torne muito forte. O mesmo acontece conosco com Deus. Mas não se desanime: pelo contrário, seja humilde, bendiga a Deus e agradeça-Lhe por tudo o que Ele permite que te aconteça, pois Ele certamente sabe o que é melhor. Fazendo isso, não se frustrarás com teu progresso espiritual e, simplesmente por causa da tua paciência, seguirá em frente. Uma coisa que deves saber é que na vida espiritual nunca se permanece no mesmo lugar; ou se avança, ou se retrocede, então é preciso se esforçar para seguir em frente. Nem sempre é fácil, mas esta é a vida que Deus exige de nós. Lembra-te, porém, que o progresso nem sempre é o que pensamos que seja. Quando uma pessoa vai orar, deseja que seja sem distrações e com contrição. Isso nem sempre acontece. Como dissemos acima, se uma pessoa persevera com paciência em tudo o que Deus envia durante a oração, ela avança.
Vamos escrever agora um pouco sobre a vida familiar para o seu benefício. Um lar ortodoxo é como um santuário neste mundo de pecado. Um lar ortodoxo é cheio de amor e harmonia. É pacífico, tanto quanto possível. Ao escolher os ícones que deseja, deve reservar um lugar especial na casa onde todos vocês rezem juntos diante dos seus ícones. Esse é o seu cantinho dos ícones. As pessoas costumam guardar seus livros sagrados, sua água benta, seu óleo sagrado e, claro, seus ícones ali, mas deveria haver pelo menos um ícone em cada cômodo da casa, exceto no banheiro, para que, onde quer que você esteja, tenha uma lembrança constante de Deus. Ao acordar pela manhã, você não deve apenas passar pelos ícones, mas sim fazer o sinal da cruz e beijá-los. E é bom para nós, que não fomos criados na Igreja Ortodoxa, contemplar os ícones e nos alegrar com sua beleza. Contemplem-nos o máximo que puderem. Simplesmente olhando para eles, sua alma se torna sagrada. Não é maravilhoso? Na Igreja, Deus nos dá muitas maneiras de nos aproximarmos d´Ele.
O pai é o chefe da casa, e a esposa é sua auxiliadora. Ela não é sua escrava, e espera-se que ela expresse suas preocupações caso haja perigo, seja espiritual ou físico, em alguma questão. Mas a esposa deve aprender a reverenciar o marido e respeitá-lo por amor. Em nossa cultura, isso não é fácil, visto que há muitos anos existe um movimento para “libertar” as mulheres. Na verdade, isso as escraviza, infelizmente. Obviamente, essas regras são um pouco diferentes se seu cônjuge não for ortodoxo.
São João Crisóstomo oferece uma maravilhosa exposição sobre o casamento ortodoxo, verdadeiramente fundamentado em Cristo e abençoado por Ele. Ele afirma que o fundamento de um casamento ortodoxo é que cada cônjuge cumpra seu dever perante Deus, independentemente de o outro cônjuge fazê-lo ou não. Assim, é responsabilidade do marido amar sua esposa, e cabe à esposa obedecer ao marido. Algo que me surpreendeu nos escritos de São João é que o marido nunca deve se referir à esposa pelo primeiro nome, mas sempre por um apelido carinhoso. A esposa, por sua vez, deve se esforçar para ser humilde. O casamento, diz ele, não é uma democracia. Uma democracia gera discórdia e confusão. Em vez disso, a família deve progredir nos mandamentos, cumprindo suas próprias responsabilidades individuais, no temor de Deus.
Uma cristã ortodoxa deve ser modesta. As mulheres mais tementes a Deus cobrem a cabeça com um lenço quando oram, tanto em casa como na igreja.
A família deve ser ensinada a praticar a modéstia. Numa boa família ortodoxa, o pai e a mãe são modestos até mesmo diante dos filhos, para lhes ensinar a castidade. Não quero dizer que os casais não devam demonstrar afeto, mas deve haver moderação na frente dos outros.
Já que mencionei crianças, eis como é uma boa criança ortodoxa. Primeiramente, ela é obediente a seu pai e a sua mãe. Ela é diligente nos seus estudos no temor de Deus, e também acolhe em seu coração o nosso Senhor Jesus Cristo. Assim como seus pais, que são seu modelo em tudo, ela deve jejuar, a menos que tenha menos de 7 anos, deve orar e em geral ser um bom menino ou menina. Parece maravilhoso, mas eu sei sendo a mais velha de sete irmãos que nem sempre funciona assim. Quando o pecado começa a se manifestar na criança, os pais são obrigados a combatê-lo da maneira que julgarem necessária.
Uma coisa que não é muito comum nas famílias americanas, e que notei em várias famílias ortodoxas, é a grande afeição entre pais e filhos. Demonstrar afeto é bom, principalmente quando os pais beijam os filhos em momentos especiais do dia. É algo simples mas que tem um impacto maravilhoso nas crianças. Isso torna toda a atmosfera do lar sagrada e dá às crianças a força necessária para manterem sua ortodoxia em um mundo de paganismo.
Qual o propósito da união entre um homem e uma mulher em matrimônio? Um único motivo: a salvação mútua, tanto para o casal quanto para seus filhos. Se vocês mantiverem isso em mente, como o objetivo pelo qual todos estão se esforçando, então a vida se tornará muito, muito bonita, mesmo que surjam dificuldades. Quando você estiver com seu marido diante de Cristo no temido Juízo Final, uma das grandes perguntas que lhe será feita será se seus filhos foram salvos ou não. Você deve fazer tudo o que estiver ao seu alcance para incutir nessas crianças o amor pela verdade, o que, por sua vez, plantará em seus corações o amor pela Ortodoxia. Este é o seu dever. Você não precisa se preocupar em converter mais ninguém, nem nada além da sua própria família. Eu responderei não por você no Juízo Final, mas serei questionada se cumpri ou não meus votos monásticos. Você, por outro lado, será julgado se tiver sido diligente em instruir seus filhos no conhecimento de seu Criador. Diga-me, por favor, como você cumprirá seu dever para com eles? Fazendo o que é certo para a sua própria alma, ou seja, tudo aquilo sobre o que temos falado. Dizer-lhes é bom; Dizer-lhes é bom; mas mostrar-lhes por meio de suas próprias ações, o que devem fazer é muito maior.
Bem, depois de quatro páginas de material digitado, você provavelmente já tem bastante em que pensar e trabalhar. Lembre-se de que a Igreja é a única razão pela qual esta Terra existe, para que as almas que buscam a Deus encontrem a sua salvação.
Com amor em Cristo.
Natalya Mihailova
tradução de Frank Pereira
