As pessoas que suportaram, ou estão suportando, a dor ou a doença com dignidade despertam uma admiração especial e até mesmo uma espécie de reverência. Nesses casos, já o primeiro olhar revela: eis uma pessoa. Observe a fotografia de uma mulher que perdeu seus nove filhos na Grande Guerra Patriótica. Olhe em seus olhos. Não há desespero neles, mas sim sabedoria e humildade conquistadas com dificuldade. Em um olhar assim, pode-se encontrar Deus. Um olhar semelhante, infelizmente raro, também é encontrado em pessoas gravemente doentes — aquelas que, pelo poder da fé, venceram o espírito de desânimo, tristeza e inveja que é inevitável nesses casos. Um padre ou médico às vezes encontra essas pessoas em seu serviço. Quando isso acontece, você se despede do paciente com gratidão a Deus pela lição aprendida. E você se despede não apenas grato, mas também como que inspirado, de modo que sua cruz já não parece tão insuportável. Essa é outra característica desses ascetas. Um exemplo marcante é Santo Ambrósio de Optina, que estava acamado e levantava seus visitantes de seus leitos espirituais.
Se você tiver a sorte de encontrar uma pessoa assim, inevitavelmente se perguntará: de onde essa pessoa tira tanta fortaleza? Onde adquiriu tanta paciência? E, mais importante, por que não a encontro em mim? A resposta para essas pessoas “misteriosas” deve ser buscada na compreensão que elas têm de sua situação. Podemos estar constantemente dominados por sentimentos de autopiedade, murmúrios e inveja: por que tudo isso está acontecendo comigo? Ou podemos ser como Santo Ambrósio, que, em resposta a alguém que expressou compaixão: “Padre, o senhor está sempre deitado”, respondeu: “Mesmo deitado, estou olhando para Deus!”. Ou seja, a oração a Deus e a contemplação d´Ele preenchiam seu mundo espiritual com um significado e conteúdo tão profundos que não havia espaço para desânimo ou murmúrios. Encontramos algo semelhante na vida da Bem-Aventura Matrona. Quando sua mãe, com pena dela, disse: “Minha infeliz filha”, Matrona se surpreendeu e respondeu: “Eu sou infeliz? São seus Vanya e Misha que são infelizes”. Um bom exemplo da compreensão salutar de uma doença grave encontra-se em “Relíquias Vivas”, de Turgenev. Nela, a jovem Lukerya, acamada há sete anos, reflete sobre si mesma em uma conversa com seu mestre: “Não quero mentir — no começo era muito lento; mas depois me acostumei, me acostumei — nada; alguns são até piores.”
—Como assim?”
“E alguns não têm abrigo! E outros são cegos ou surdos! Mas eu, graças a Deus, vejo perfeitamente bem e ouço tudo, tudo. Uma toupeira cava no subsolo – eu consigo ouvir. E consigo sentir cada cheiro, por mais fraco que seja! O trigo sarraceno floresce no campo ou uma tília no jardim – nem preciso que me digam: eu sinto o cheiro primeiro. Se ao menos uma brisa soprasse dali. Não, por que irritar a Deus? – muitos estão em situação pior do que a minha. Vejam só: outra pessoa saudável pode pecar com muita facilidade; mas o próprio pecado se afastou de mim… E então eu leio orações”, continuou Lukerya, depois de descansar um pouco. “Só conheço um pouco delas, essas mesmas orações. E por que eu entediaria o Senhor Deus? O que eu poderia pedir a Ele? Ele sabe melhor do que eu do que preciso. Ele me enviou uma cruz – isso significa que Ele me ama. É assim que nos dizem para entender.” Vou ler o “Pai Nosso”, a “Theotokos”, o Acatiste “A todos os aflitos” — e então ficarei deitada ali, sem pensar em nada! Quando Lukerya encontrou compaixão por si mesma, respondeu como a Bem-Aventurada Matrona: “Quando olho para o senhor”, começou ela novamente, “o senhor parece ter muita pena de mim. Mas não sinta tanta pena assim, de verdade! Deixe-me lhe dizer uma coisa: às vezes, mesmo agora… O senhor se lembra de como eu costumava ser alegre? Uma verdadeira guerreira!… Então, sabe de uma coisa? “Eu ainda canto canções.”
Um estado espiritual semelhante aparentemente caracterizou o paralítico curado pelo Senhor na piscina do Portão das Ovelhas em Jerusalém. Em geral, essa história merece nossa atenção especial não apenas por conter lições surpreendentes sobre a compreensão das doenças, mas também por abordar a conexão entre pecado e sofrimento. Logo no início da narrativa, quando o Senhor se aproxima de um homem praticamente acamado há décadas, o leitor atento fica perplexo com a pergunta do Senhor a esse doente: “Você quer ficar curado?” À primeira vista, isso pode até soar como zombaria. O homem esteve praticamente imobilizado por 38 anos. E a pergunta sobre se ele queria ficar curado poderia parecer zombeteira vinda de qualquer outra pessoa. Mas, é claro, é impossível imaginar o Senhor zombando de um homem que sofre. Então, qual é o significado dessa pergunta? Certamente, essa pergunta não é ociosa. O Senhor queria revelar o estado interior desse doente, que se tornou a base para sua cura, e não o de muitos outros que ali jaziam. A resposta à pergunta do Senhor (sim, eu quero) A pergunta “quero…” revela a nobreza e até mesmo uma certa elevação espiritual desse paralítico. Em primeiro lugar, é óbvio que, apesar de sua longa doença, ele não se tornou amargurado nem com as pessoas nem com Deus. Caso contrário, teria proferido maldições contra quem lhe fez uma pergunta tão “estúpida” e contra aqueles que sempre o ultrapassavam no caminho para o balneário. Não vemos nada disso.
Em segundo lugar, o paralítico responde que deseja se curar. Esta é uma resposta muito importante. Apesar de quase meio século de doença, ele não se desesperou, não perdeu a esperança de recuperação e ainda desejava ser saudável.
E aqui reside, para nós, a primeira e importantíssima lição de toda a narrativa. Somente aqueles que, em meio a uma abundância de tristezas, doenças e provações, mantêm a mansidão e uma esperança inabalável na misericórdia de Deus têm o direito a um milagre. Somente aqueles que percebem tudo o que lhes acontece com verdadeira compreensão têm esperança de cura da alma e do corpo. Como podemos imitar esse paralítico? Claramente, esse homem doente tinha algum apoio espiritual que lhe permitia manter tamanha fortaleza. Para nós, esse apoio pode vir de uma profunda compreensão das causas e propósitos das tristezas que nos afligem. Eis o que Santo Inácio escreveu sobre isso: “O que nós, pecadores, devemos dizer sobre as dores que nos afligem? Qual é, antes de tudo, a sua causa inicial? A causa fundamental do sofrimento humano é o pecado, e todo pecador faria bem, quando as dores o afligem, em voltar imediatamente seus pensamentos para os seus pecados, confessá-los, culpá-los, culpar a si mesmo por seus pecados e reconhecer a dor como o justo castigo de Deus. Há outra causa para a dor: a misericórdia de Deus para com a frágil humanidade. Ao permitir que os pecadores sofram, Deus os desperta para que caiam em si, para que façam uma pausa em meio às suas paixões incontroláveis, para que se lembrem da eternidade e de sua relação com ela, para que se lembrem de Deus e de suas obrigações para com Ele. As dores permitidas aos pecadores servem como um sinal de que esses pecadores ainda não foram esquecidos, não foram rejeitados por Deus, de que eles demonstram possuir a capacidade de arrependimento, correção e salvação. Pecadores punidos por Deus, animem-se! ‘Porque o Senhor corrige a quem ama e açoita todo aquele a quem ama por filho.'” recebe.”[1] Somente tal compreensão da relação entre pecado e sofrimento pode ajudar uma pessoa a trilhar seu caminho doloroso da vida com humildade e esperança em Deus.
Mas será isso possível na vida moderna, e não apenas na história do Evangelho? Será possível suportar provações severas e sofrimento excruciante por muitos anos e ainda assim permanecer um crente sincero e uma pessoa humilde? Os tempos atuais, com sua população crescente e cada vez mais jovem, colocam essa questão com particular urgência. E podemos responder sem hesitar: sim, é possível. E não estamos falando exclusivamente do clero ou dos monges, que têm a obrigação de dar o exemplo de suportar pacientemente suas cruzes. Mesmo entre os leigos comuns de hoje, encontramos pessoas notáveis que conseguiram manter sua alegria e bom humor enquanto passavam a vida no crisol do sofrimento. Pela graça de Deus, conheci pessoas assim. E uma delas — que ainda está viva — permaneceu tão serena quanto o herói da história do Evangelho, não por 38 anos, mas desde os quatro anos de idade, quando sofreu um derrame, até agora (e hoje ele tem mais de 80 anos). E ninguém jamais ouviu uma palavra de malícia ou murmúrio desse avô. Ele parecia irradiar alegria, e um sorriso constante estampava seu rosto sempre acolhedor. Mesmo agora, quando seus poucos parentes próximos o abandonaram, enviando-o para um asilo. E quando lhe perguntei como se sentia em relação à decisão de seus parentes, ele respondeu: “Estou um pouco chateado, claro, mas o que se pode fazer?”. E nem um traço de amargura ou condenação! O Senhor ainda nos dá exemplos de paralíticos como esses, como os dos Evangelhos, mesmo que sejam poucos; basta que os reconheçamos.
Mas voltemos à narrativa do Evangelho. O Evangelho nos ensina uma segunda lição muito importante no final da história. Ao encontrar o homem curado no templo, o Senhor lhe disse: “Eis que estás curado; não peques mais, para que não te sobrevenha coisa pior”. Aqui está uma indicação da ligação direta entre os pecados e as doenças físicas de uma pessoa. São Teófano, o Recluso, refletindo sobre essas palavras do Senhor, explica que o pecado, ao ferir a alma, já afeta o corpo devido à interconexão entre alma e corpo. “O pecado afeta não só a alma, mas também o corpo. Em alguns casos, isso é bastante óbvio; em outros, embora menos claro, a verdade permanece: todas as doenças corporais são sempre provenientes de pecados e por causa de pecados. O pecado é cometido na alma e a adoece diretamente; mas, como a vida do corpo vem da alma, então, de uma alma doente, é claro, a vida não é saudável. O simples fato de o pecado trazer trevas e opressão deve ter um efeito adverso sobre o sangue, que é o fundamento da saúde corporal. Mas quando nos lembramos de que ele separa a pessoa de Deus, a Fonte da vida, e a coloca em desacordo com todas as leis que operam tanto dentro dela quanto na natureza, então devemos nos maravilhar com a forma como um pecador permanece vivo após o pecado. Esta é a misericórdia de Deus, aguardando o arrependimento e a conversão. Portanto, o doente, antes de qualquer outra ação, deve apressar-se em purificar-se dos pecados e fazer as pazes com Deus em sua consciência. Isso abrirá caminho para o efeito benéfico dos medicamentos. Diz-se que havia um certo médico renomado que não iniciava o tratamento até que…” o paciente confessou e recebeu os Santos Mistérios; e quanto mais grave a doença, mais insistentemente ele exigia isso.”[2]
A história do paralítico termina com as palavras: “Não peques mais, para que não te aconteça coisa pior” — uma admoestação dirigida a mais do que apenas a ele. É um aviso para cada um de nós, transmitindo o seguinte: os efeitos do pecado cometido aqui e agora reverberam na eternidade. E se você trilha resolutamente o caminho pedregoso do pecado, caindo e se espatifando constantemente contra os buracos que encontra, sem querer mudar de rumo, esteja avisado: à frente você cairá num abismo no qual suas feridas anteriores parecerão meros arranhões de infância. Segundo os intérpretes, essas palavras do Senhor são uma clara referência ao tormento eterno do pecador, que também é consequência de uma vida pecaminosa. Pois o que poderia ser mais terrível do que ficar praticamente imobilizado por 38 anos? Somente o sofrimento nas chamas do Geena, onde haverá choro e ranger de dentes, um sofrimento que jamais terá fim. Do qual a misericórdia de Deus nos livre.
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[1] Santo Ignácio (Brianchaninov), Bispo do Cáucaso. Sermão do Quarto Domingo depois da Páscoa, Domingo do Paralítico. Sobre os castigos de Deus.
[2] São Teófano, o Recluso. Pensamentos para cada dia do ano. (João 5:1-15).
Sacerdote Dimitry Vydumkin
tradução de monja Reveca (Pereira)
