ORAÇÕES PELOS FALECIDOS. A IMORTALIDADE DA ALMA
Amados irmãos e irmãs, vocês fizeram bem em se reunirem hoje na igreja para elevar suas fervorosas orações ao Trono de Deus por nossos irmãos e irmãs falecidos, por todos os nossos parentes e por todos os cristãos ortodoxos que partiram. A dívida de amor para com nossos entes queridos nos obriga a orar pelos falecidos, que partiram para a eternidade. Não sabemos qual será o destino deles, mas devemos orar sem falta por eles, pois isso lhes é muito bom e nos traz grande benefício também. Ao orarmos pelos que partiram, testemunhamos nosso amor por eles, expressamos nossa compaixão e misericórdia. E o Senhor disse: “Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcançarão misericórdia” (Mateus 5:7). Além disso, se o nosso ente querido por quem oramos agradou ao Senhor, então ele próprio terá confiança diante do Senhor e poderá elevar suas próprias orações por nós a Ele.
A Igreja recebeu o costume de orar pelos falecidos dos próprios Apóstolos e, ao longo dos séculos, orou e orará por eles até o fim dos tempos. São João Crisóstomo escreveu: “Não é em vão que os Apóstolos instituíram a comemoração dos mortos durante os Mistérios Solenes. Eles sabiam que isso traz grande benefício, e para os falecidos é uma grande dádiva.” Os Santos Padres e mestres da Igreja de todos os tempos pregaram em voz alta a todos que a sorte dos falecidos pode mudar até o Juízo Final.
São João Crisóstomo diz: “É possível aliviar o castigo de um pecador falecido. Se rezarmos frequentemente pelos falecidos e lhes dermos esmolas, então, embora eles próprios possam não ter sido dignos, Deus nos ouvirá”. E de São Agostinho lemos: “Não rejeitem a ideia de que as almas dos falecidos recebem alívio dos piedosos quando o Sacrifício de Intercessão é oferecido por eles, ou quando se distribuem esmolas em seu benefício. Mas tais atos de piedade só trazem benefício quando os falecidos o mereceram… Verdadeiramente, não há vida tão pura que não necessite de auxílio após a morte, e nenhuma tão má que tal auxílio após a morte não seja benéfico”.
Há muitos exemplos em que a oração fervorosa pelos falecidos os libertou de um estado de tormento. Citaremos um exemplo verídico, descrito por uma santa mártir do século III, Perpétua. “Um dia”, escreve o mártir, “na prisão, durante a oração em comum, pronunciei inesperadamente o nome do meu falecido irmão Dinócrato. Atordoado por essa lembrança repentina, comecei a rezar e suspirar por ele diante de Deus. Na noite seguinte, tive uma visão.
Vi Dinócrato saindo de um lugar escuro, sob um calor intenso e atormentado pela sede. Ele tinha uma aparência suja e pálida, com a ferida na bochecha que o havia matado. Havia um grande abismo entre ele e eu, de modo que não podíamos nos aproximar. Perto de onde Dinócrato estava, havia um recipiente cheio de água, mas sua borda era muito mais alta do que a altura do meu irmão, e Dinócrato se esticou tentando alcançar a água. Senti muita pena que a altura da borda impedisse meu irmão de beber.
“Logo depois disso, acordei e soube que meu irmão estava em tormentos. Acreditando que minha oração poderia ajudá-lo em seu sofrimento, orei dia e noite na prisão, com gritos e lágrimas, para que ele me fosse concedido. No dia em que permanecemos acorrentados, tive outra visão: o lugar que antes eu vira escuro tornou-se claro, e Dinócrato, com o rosto radiante e vestido com belas roupas, desfrutava do frescor ali. Onde antes havia uma ferida, agora eu via apenas a cicatriz, e a borda da piscina não chegava à altura da cintura do menino, de modo que ele podia facilmente tirar água dela. Na borda havia um vaso de ouro cheio de água. Dinócrates aproximou-se e começou a beber, e a água não diminuiu. Então a visão terminou. Naquele momento, compreendi que ele havia sido libertado de seu castigo.
Bem-Aventurado Agostinho explica esta história dizendo que Dinócrato foi iluminado pelo Santo Batismo, mas se deixou desviar pelo exemplo de seu pai pagão e não se manteve firme na fé.” fé. Ele morreu após certos pecados típicos de sua época. Por essa infidelidade à fé cristã, sofreu, mas pelas orações de sua santa irmã foi libertado.
Portanto, meus queridos, enquanto a Igreja militante permanecer na terra, a sorte dos pecadores falecidos ainda pode mudar para melhor. Que grande consolo para o coração aflito, que grande luz para a mente perplexa há no cristianismo! Raios de luz irradiam dele para o reino sombrio dos mortos.
Queridos irmãos e irmãs, a bondade do Salvador nos deu um meio de aliviar a condição de nossos irmãos falecidos. Não sejamos desatentos com nossos entes queridos. Façamos tudo o que pudermos por eles, oremos pelos falecidos segundo as orações da Igreja, demos esmolas por eles. Se não por eles, sejamos ao menos misericordiosos conosco mesmos. Afinal, será o Senhor misericordioso conosco se não formos misericordiosos com aqueles que Ele redimiu com Seu Sangue? Permaneceremos verdadeiros cristãos se não praticarmos obras de amor?
Ao concluirmos nossa homenagem aos falecidos, devemos sempre lembrar que nós também — se não hoje, então amanhã — certamente seguiremos seus passos rumo a outra vida, a Vida Eterna, pois o homem não desaparece sem deixar rastro, já que possui uma alma imortal, que não morre. O que vemos morrer é o corpo visível e grosseiro; mas o que nele habita é a força invisível e sutil, geralmente chamada de alma.
O próprio corpo testemunha sua mortalidade, pois é destrutível e divisível; mas a alma, ao contrário, possui uma essência espiritual inconfundível e indestrutível, e não pode se decompor em partes diferentes como o corpo e morrer. A alma é imortal. A alma possui uma unidade indivisível e inconfundível; ao longo de sua vida, ela sente sua existência única e contínua. Nosso corpo participa da vida como que involuntariamente, sendo movido pelo poder da alma, e sempre a sobrecarrega com sua indolência. A alma, ao contrário, continua sua vida e atividade independentes, mesmo quando a atividade do corpo cessa pelo sono, doença ou morte. A crença na imortalidade da alma existe em todos os povos e em todos os tempos, até mesmo entre tribos pagãs e selvagens.
O que serve como prova da imortalidade da nossa alma? Em primeiro lugar, a palavra de Deus nos convence de que a alma humana é imortal. Mesmo nos tempos do Antigo Testamento, os eclesiásticos diziam: “Então o pó voltará à terra, como era, e o espírito voltará a Deus, que o deu” (Eclesiastes 12:7). E em outro lugar, o sábio Salomão diz: “Porque Deus criou o homem para ser imortal e o fez à imagem da sua própria eternidade” (Sabedoria de Salomão 2:23). Deus permitiu que a tentação atingisse apenas o corpo e os bens de Job, mas não permitiu que o maligno tocasse a sua alma.
Todo o Novo Testamento é uma confirmação da nossa fé na imortalidade da alma e da nossa esperança na ressurreição futura. O Senhor Jesus Cristo confirmou essa fé e esperança pelos seus ensinamentos e pelas suas obras quando disse que veio ao mundo para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna (João 3:15); e novamente: “Em verdade, em verdade vos digo que, se alguém guardar a Minha palavra, nunca verá a morte” (João 8:51).
Além disso, o Senhor ordena a todos os cristãos, especialmente àqueles que pregam a palavra de Deus: “Não temais os que matam o corpo, mas não podem matar a alma; temei antes aquele que pode destruir tanto a alma como o corpo no inferno” (Mateus 10:28). Com essas palavras, Ele também ensina claramente que a alma é imortal.
E o bom senso precisa reconhecer a verdade da imortalidade da alma. Observem atentamente o homem: o que seu coração busca, para o que ele se esforça? Por que sua alma jamais se sacia ou se satisfaz com algo neste mundo? Um homem pode ter todos os prazeres possíveis na Terra, e ainda assim continua buscando sem encontrar. Outro deseja saciar a sede da alma com prazeres e diversão mundanos, mas tudo isso não deixa nada além de vazio em sua alma, definhamento de espírito, e assim ele busca sempre novas delícias, mas novamente não encontra alegria nelas.
Tudo isso prova a verdade de que a alma humana não pode satisfazer sua sede interior de bem-aventurança com nada neste mundo. É precisamente por isso que Deus despertou essa sede insaciável na alma do homem — para guiá-lo, por meio dela, a uma vida melhor; para que o homem não fique preso a prazeres passageiros, mas sim se esforce pela honra de uma vocação divina superior.
E se voltarmos nossa atenção para a capacidade de conhecimento de nossa alma? Quão amplo é o círculo do conhecimento humano, quão vasta reserva de assuntos a memória contém, quão ilimitado é o espaço que a imaginação pode percorrer, quão elevados são os conceitos que a razão aceita e explica! E quanto mais vasto o círculo do conhecimento do homem, maior se desperta em sua alma a sede de adquiri-lo. O que significa essa sede insaciável de conhecimento, senão que a alma só encontrará plena saciedade do conhecimento além da sepultura?
Se prestarmos atenção à própria vida do homem, encontraremos importantes provas da imortalidade da alma humana. Em que se passa grande parte de nossas vidas? Não em tristezas e calamidades? Uma pessoa luta contra doenças, outra contra diversos infortúnios, outra sofre com a pobreza e a privação, outra suporta a ira dos inimigos ou as tristezas causadas por sua inveja e calúnia. É difícil encontrar um homem que nunca tenha conhecido dificuldades, que possa dizer: “Sou feliz, sou abençoado!” E quantos são os que sofreram dores e enfermidades desde o berço e só se livraram delas na sepultura! Como poderíamos explicar o propósito da existência humana se nos fosse tirada a imortalidade da alma? Seria realmente possível que o destino do homem e dos animais irracionais fosse o mesmo? Como, então, o homem os supera? Somente pelo fato de suportar mais dores e infortúnios do que os animais irracionais…
Mas a palavra de Deus resolve essa perplexidade, dizendo: “Sabemos que, se a nossa casa terrestre, este tabernáculo, for desfeita, temos de Deus um edifício, uma casa não feita por mãos humanas, eterna nos céus” (2 Coríntios 5:1).
Amém.
Arquimandrita Kirill (Pavlov)
tradução de monja Rebeca (Pereira)
