Meu contato com o Padre Daniel foi uma misericórdia de Deus na minha vida. Ao observar suas discussões com os muçulmanos e ouvir seus sermões, surgiu em mim um grande desejo de conhecê-lo. Naquela época, eu não sabia que ele tinha uma escola missionária. Então, conheci um aluno missionário dele, que falou de mim para ele. O Padre Daniel concordou de bom grado em me conhecer.
Quando o conheci, fiquei impressionado com sua fé ardente e o espírito corajoso que ele compartilhava com todos ao seu redor. Também me maravilhei com seu conhecimento dos fundamentos da fé e seu dom exegético extraordinário, com seu conhecimento das Sagradas Escrituras e das interpretações dos Santos Padres — tudo isso me impressionou e me inspirou a seguir o mesmo caminho.
É claro que também fiquei impressionado com seu amor pelo Senhor e o zelo pelo serviço. Ele amava muito pregar sobre Cristo; e posso dizer por mim mesmo que o maior mandamento que recebi de meu instrutor foi este: “O propósito de um missionário é fazer com que o mundo inteiro ame a Cristo”.
Lembro-me de que o Padre Daniel me disse: “Serafim! Há uma grande população curda em Saratov. Vladyka nos abençoou para irmos para lá. Então, você irá?” Hesitei um pouco e disse que ainda não estava pronto, e que estava um pouco intimidado. Claro, eu ainda não tinha muito conhecimento sobre a fé luminosa. Naquela época, eu realmente não estava pronto, mas depois de seu martírio, meu irmão e eu, com a bênção do Bispo Longin, fizemos a primeira viagem missionária a Saratov.
Ele me chamou à coragem e disse muitas coisas que lembrarei para o resto da vida, especialmente esta: “Se um homem se lança no caminho missionário, não há volta. O Senhor exigirá dessas pessoas o talento que receberam e esconderam.” E esta: “A oração é a coisa mais importante na vida missionária – a oração incessante é o primeiro, o último e o centro. É uma parte essencial da vida do missionário. O estudo das Sagradas Escrituras é uma das três principais atividades do missionário. E, como você entende, tudo isso está na Liiturgia. Portanto, quanto mais você frequentar os Serviços Divinos, mais sucesso o aguarda em sua missão.” E também: “Pregamos o Evangelho por amor a Deus, diante d´Ele e para a salvação das pessoas.”
“Eu lhe disse que nosso povo está simplesmente cansado das mentiras religiosas, que eles estão indo para os tormentos do inferno sem reclamar.” Ele se esforçou ao máximo para nos ajudar no trabalho missionário entre os curdos. Primeiramente, deu-nos livros do Novo Testamento em curdo. (Aliás, aprendi a ler em curdo com esse mesmo livro que o Padre Daniel me deu.) Ele nos dizia para reunir curdos a fim de ler trechos para eles. Ele também dedicou suas habilidades à tarefa de tradução. Tal preocupação me impressionou e inspirou.
Lembro-me de uma vez em que discutíamos a possibilidade de uma viagem missionária aos curdos iraquianos (que vivem em um centro do Yazidismo), para que ali também a pregação de Cristo pudesse conquistar a população curda local. […] Eu disse havia um dialeto diferente lá (o Sorani), e também que eu tinha certeza de receber uma coroa de mártir ali, já que o radicalismo dos iraquianos é conhecido no mundo inteiro.
O Padre Daniel me disse para não temer nada, que os muçulmanos o haviam ameaçado pessoalmente quatorze vezes, dizendo que o decapitariam — mas deveríamos recuar por medo? O importante, disse ele, é proclamar a Palavra de Deus com firmeza e coragem, e sermos testemunhas de Cristo, e não nos esquecer de que isso é uma grande honra. (Creio que, pelas orações do Padre Daniel, chegará o tempo em que a Palavra de Deus será pregada ali.)
Ele frequentemente falava de martírio, como se soubesse que o Senhor o glorificaria precisamente dessa maneira. E eis que o Senhor o tornou digno da coroa de mártir. Os antigos cristãos se alegravam nessa situação, mas nós ficamos entristecidos.
Lembro-me de que quando soube de sua morte, fiquei muito triste pensando: “Se ao menos ele pudesse ter vivido mais alguns anos”. Mas depois reconheci que a vontade de Deus está em todas as coisas. Humilhei-me e glorifiquei a Deus, pois agora temos um intercessor no céu: o hieromártir Daniel, que ora por nós e nos ajuda em nossos esforços missionários. Eu diria até que ele continua seu trabalho missionário.
Pouco antes de sua morte, ocorreu um evento curioso. Em um fórum muçulmano, encontrei uma foto do Padre Daniel. Os muçulmanos, com a ajuda do Photoshop, haviam lhe dado os trajes típico de um cruzado da Idade Média e uma espada, tudo isso tendo como plano de fundo uma igreja. Isso me fez rir bastante, e decidi mostrar ao Padre Daniel. Nós nos divertimos muito, e o Padre Daniel me pediu para emoldurá-la, para que eu pudesse me lembrar dele por meio dela.
Após seu martírio, quando eu estava tomado por profunda tristeza ao me lembrar dele, olhei para a foto do meu arquivo pessoal. Ao vê-la, fiquei simplesmente estupefato. Percebi que a igreja em frente à qual ele estava de pé na fotografia era a mesma Igreja dos Apóstolos Pedro e Paulo em Yásenevo, onde seu funeral foi realizado!
Após sua morte, muitas pessoas se interessaram por sua obra e, gradualmente, se converteram a Cristo. Eu pessoalmente conheço muitas pessoas que chegaram à Igreja por meio de seus livros.
Lembro-me de quando seu corpo venerado estava na igreja, uma grande multidão veio se despedir dele, e muitos deles tinham a sensação de que algo grandemente sagrado havia sido trazido. As pessoas, com seus filhos, veneravam piedosamente as relíquias do santo. Foi incrível, mas foi assim que Deus dispôs as pessoas. Em pouco tempo, ortodoxos da Sérvia, Grécia, Estados Unidos e outros países começaram a venerar o Padre Daniel como um hieromártir. Como diz o Senhor: “Glorificarei os que me glorificam” (1 Reis 2:30).
Todos se maravilhavam com seu amor e preocupação paterna. Lembro-me de nossa primeira viagem missionária a Moscou. O Padre realizou um “Molebene” (Serviço de Intercessão), deu conselhos e admoestações. Abrimos um mapa de Moscou e o dividimos em regiões. Recebemos uma excelente educação, para que pudéssemos pregar o Evangelho e estar prontos para responder sobre a nossa esperança com mansidão e piedade.
Nosso último encontro foi profundamente comovente. Na véspera de seu martírio, a palestra foi conduzida por Yuri Maksimov, que mais tarde se tornou o Diácono George. Após a palestra, discutimos muitos assuntos, particularmente questões como Ouranopolitismo e Nacionalismo. O Padre disse que nossa cidadania está nos céus (Filipenses 3:20) e que um cristão não deve se apegar a nada terreno. Estamos na terra como se estivéssemos em uma casa de hóspedes, mas nosso lar é lá, onde Cristo está à direita de Deus Pai. Sua última palestra foi sobre Deus Pai. Ele proferiu essa palestra na véspera de sua morte.
Poucos meses antes de sua morte, pedi a bênção do Padre Daniel para estabelecer dois grupos de networking. Um era sobre ele mesmo (para publicar suas palestras e artigos), enquanto o outro era para realizar trabalho missionário entre muçulmanos. Surpreendentemente, após sua morte, os grupos ficaram encheram-se de pessoas, e muitas reconheceram que começaram a frequentar a Igreja por meio de suas palestras e livros.
Recebi três bênçãos do Padre Daniel: para o trabalho missionário, para a comunhão frequente (todos os domingos) e, poucos dias antes de sua morte, pedi sua bênção para escrever um livro.
O yazidismo tem uma visão muito distorcida do Cristianismo, e o Padre me aconselhou a lidar com esse problema. Acredito que ele está orando por mim e me ajudando a escrever obras apologéticas. Sinto sua ajuda. Acontece que surge uma duvida e, ao se ouvir as palestras dele, imediatamente é encontrado respostas para as questões.
Sou verdadeiramente grato ao Senhor por ter me concedido a oportunidade de estudar com o Hieromártir Daniel. Concluí seu curso missionário de um ano.
Se eu agora abandonasse a atividade missionária, isso seria muito vil e injusto para com ele, visto que ele deu a sua vida por Cristo, dando-nos um exemplo de quão sério ele era, que não amou a sua própria vida, até à morte (Ap 12:11). Como disse um dos grandes missionários, o trabalho missionário é uma obra verdadeiramente santa, igual à dos apóstolos. Bem-aventurado aquele a quem o Senhor escolhe e coloca em tal serviço (Santo Inocêncio de Moscou).
Quando pregava aos não-cristãos e aos heterodoxos, manifestava um amor sublime por eles. O que poderia ser mais importante do que a salvação de uma alma humana? Por causa desse amor, ele se tornou digno da coroa do mártir. É maravilhoso, mas aconteceu exatamente como o Senhor disse: “E virá a hora em que todo aquele que vos tirar a vida julgará prestar culto a Deus.” (João 16:2). Como disse Sua Santidade o Patriarca Kirill de Moscou e Toda a Rússia em suas condolências pela morte do Padre Daniel: “O Senhor chamou a si o seu servo fiel, dando-lhe a capacidade de se tornar um confessor da fé e um mártir do Evangelho”.
Paulo nos adverte: “Lembrai-vos de vossos guias que vos pregaram a palavra de Deus. Considerai como souberam encerrar a carreira. E imitai-lhes a fé.” (Hebreus 13:7)
Ele me revelou as Sagradas Escrituras à luz dos Santos Padres, me tornou sábio na fé em Cristo e também me ensinou a proclamar a Palavra de Deus. Agora ele intercede por nós junto ao trono de Deus, para que possamos proclamar com diligência o Evangelho do Reino de Deus. Este é o tempo aceitável. Devemos reunir todos os filhos de Deus em unidade de fé, pois muitos se esqueceram do principal mandamento do Evangelho: “pregar o Evangelho a toda criatura” (Mc 16:15). Na pessoa dos Apóstolos, o Senhor ordenou a todos os cristãos: “Ide e ensinai todas as nações” (Mt 28:19). Devemos convencer todas as pessoas a virem à Verdade e devemos trazê-las a Ele. Esta é a vontade de Deus.
Como disse São João Crisóstomo: “É uma grande virtude pregar Cristo com ousadia e abertamente, preferindo isso a tudo o mais. É tão grandioso e maravilhoso que o Filho Unigênito de Deus confesse tal homem diante de Seu Pai, embora essa recompensa não seja proporcional. Tu pregas na terra, e Ele prega nos céus; tu diante dos homens, e Ele diante de Seu Pai e de todos os anjos.”
Neo-hieromártir Daniel Sysoev
tradução de Frank Pereira
