Mais de 40 milhões de pessoas deixaram a Igreja Protestante desde meados da década de 1990 — e outros 15 milhões se afastaram apenas durante a pandemia de COVID.
Em seu lugar? “Espiritualidade no sofá”. Fé em nossos próprios termos. Telas em vez de Sacramentos.
Sim, há muitas razões pelas quais as pessoas se afastaram. Mas as consequências, seja qual for a causa, estão começando a aparecer.
Um estudo recente acompanhou o que aconteceu quando os estados revogaram as “leis dominicais” — aquelas proteções legais discretas que antes marcavam o domingo como um dia para adoração e descanso.
O resultado?
O estudo acadêmico observou que, à medida que a frequência à igreja diminuiu, o suicídio e o vício aumentaram silenciosamente. O desespero se tornou mais comum. Não porque a crença fosse imposta, mas porque algo essencial se perdeu.
Os pesquisadores afirmaram:
As pessoas não substituíram a igreja por outras atividades comunitárias, sugerindo que as comunidades religiosas proporcionavam benefícios sociais únicos.
Quando os estados revogaram as restrições ao comércio aos domingos nas décadas de 1980 e 1990, a frequência à igreja entre americanos de meia-idade caiu de 5 a 10 pontos percentuais.
As taxas de mortalidade por suicídio, envenenamento por drogas e doenças hepáticas aumentaram em cerca de 2 por 100.000 pessoas nos estados que revogaram essas leis.
O declínio religioso pode ser responsável por cerca de 40% do aumento da mortalidade observado até 1996 — antes da introdução do OxyContin.
De uma perspectiva ortodoxa, entendemos o porquê.
O ser humano é litúrgico. Não fomos feitos para a liberdade atomizada. Fomos feitos para a comunhão. Para o ritmo. Para a adoração.
O domingo não é apenas um dia de folga. É o Dia do Senhor — o coração pulsante do tempo, o retorno semanal à Ressurreição.
A Igreja não é um clube social. Ela é um hospital. Um porto seguro. Um lugar de cura e vida.
O artigo não defende a crença forçada, nem a Igreja o faria.
Mas a Ortodoxia diria isso claramente:
Quando uma sociedade desmantela as estruturas que orientam a vida para Deus, não deve se surpreender quando o desespero se multiplica.
Uma cultura que não se reúne mais em torno da Ressurreição
acabará se reunindo em torno de túmulos — sejam eles literais ou espirituais.
Quando paramos de nos reunir em torno de Cristo, não ficamos apenas mais ocupados — nos tornamos mais frágeis.
O mundo oferece distração. A Igreja oferece Ressurreição.
E a pergunta permanece:
Em torno de quê — ou de quem — centraremos nossas vidas?
Sacerdote Thaddeus Hardenbrook
tradução de monja Rebeca (Pereira)
