UMA CONVERSA COM O METROPOLITA ONUFRIO DE KIEV E DE TODA A UCRÂNIA
As conversas espirituais, homilias e declarações do Metropolita Onufrio são repletas de simplicidade, acessibilidade e sabedoria espiritual. Tal combinação é característica de um clero experiente, concentrado em oração nas necessidades do rebanho que lhe foi confiado, buscando, da maneira mais simples e profunda possível, revelar o conhecimento das leis espirituais por meio de seu exemplo e indicar o caminho simples e claro para alcançar a graça salvadora de Deus. Ao ouvir Sua Beatitude, compreende-se que seus conselhos e orientações provêm de muitos anos de experiência pessoal na vida espiritual e de rigorosa autodisciplina.
Nossa conversa trata de como vivenciar adequadamente a Grande Quaresma e como evitar erros e extremos, a fim de encontrar “sua medida” em seus trabalhos quaresmais.
“Se não há mandamento, o homem não pode se desenvolver espiritualmente e ser aperfeiçoado.”
—Vossa Beatitude, ouvimos frequentemente a mesma queixa dos não-cristãos sobre a Grande Quaresma: Por que tais extremos — comer apenas produtos vegetais durante um mês e meio antes da Páscoa, muitas vezes até sem azeite, e em certos dias não comer nada? Os oponentes da Igreja veem algo ditatorial e cruel até mesmo no conceito de “proibição”…
—Não devemos encarar a Quaresma como uma proibição. O jejum é um dos componentes voluntários da prática espiritual, e cumpri-lo é uma expressão de nossa obediência ao Senhor e à Sua santa Igreja. A obediência já havia sido introduzida pelo Senhor aos nossos antepassados Adão e Eva. Havia muitas árvores no Jardim do Éden que davam frutos belos e desejáveis, e Adão podia comer de qualquer uma delas, exceto de uma. O Senhor proibiu isso não porque não quisesse compartilhar esse fruto com Adão, mas para lhe dar um mandamento de obediência, por meio do qual ele pudesse aperfeiçoar seu amor pelo Criador. Se não houver mandamentos, o homem não pode se desenvolver espiritualmente e alcançar a perfeição.
Quando os filhos obedecem aos pais, expressam seu amor por eles. Eles se arrependem de desapontá-los e, quando desobedecem e fazem coisas ruins, a consciência imediatamente os repreende, criando uma barreira psicológica na comunicação com os pais. Muitas vezes, os filhos correm para os pais com lágrimas de arrependimento para aliviar o peso de sua alma jovem. Nós, adultos, devemos obedecer à Santa Igreja, cumprindo seus preceitos, submetendo-nos ao seu Typikon e às suas regras. E, graças a essa obediência, nosso amor por Deus cresce pela graça que recebemos d´Ele. Quando agimos contrariamente à vontade de Deus, nos afastamos d´Ele, e é difícil para nós estarmos com Ele, assim como foi difícil para o pecador Adão no Paraíso.
Precisamos da Quaresma para a restauração da nossa saúde espiritual. Afinal, não nos surpreendemos quando um médico nos prescreve uma dieta rigorosa e a abstinência de certos alimentos durante uma doença. Assim, a Igreja nos lembra que a Quaresma é um tempo para corrigir nossos erros e enfermidades, para superar nossas falhas, para a reabilitação espiritual, um tempo para caminhar em direção a Deus, em vez de nos afastarmos Dele. A abstinência corporal e a oração nos ajudam nisso.
“Comendo alimentos de jejum com oração, curamos o corpo e a alma.”
—O argumento favorito daqueles que são contra a Quaresma: Nossos corpos estão fracos no final do inverno, exaustos, precisamos de calorias e nossa comida deve ser farta…
—Sabe, as pessoas inventam muitos argumentos a seu favor. Fumantes dizem que os cigarros os ajudam a se concentrar, e os apreciadores de álcool justificam seu consumo pelo alívio do estresse e da fadiga. Na Grande Quaresma, a Igreja abençoa a abstinência de produtos de origem animal e a adoção intencional de uma dieta predominantemente vegetal. Não é crueldade contra o homem. Deus criou o homem e inicialmente lhe deu alimentos vegetais — diversos e belos. Esses alimentos são naturais, são os mais saudáveis e nos fazem muito bem. Quando os consumimos, restauramos a harmonia do nosso corpo.
Acostumados à carne, pensamos que é impossível viver sem ela; mas acontece que é possível viver, e de forma bastante significativa. Se alguém nunca jejuou e está habituado a sempre ter alimentos não relacionados ao jejum em sua dieta, essa transição pode parecer bastante difícil no início. Mas precisamos passar por esse realinhamento corporal e estar atentos ao nosso consumo alimentar, procurando ingerir o que é bom para o nosso corpo ao longo da vida. Afinal, os alimentos podem tratar o corpo, como ervas, vegetais frescos e sucos. Muitos produtos vegetais contêm proteínas: diversas nozes e sementes. Ao consumir esses alimentos com oração, revitalizamos tanto o corpo quanto a alma.
É claro que você não deve se impor jejuns ou greves de fome extremas, mas sim praticar uma abstinência razoável, como dizem os Santos Padres — o equilíbrio, trilhar o caminho real, de acordo com seu próprio estado de saúde. Deus nos deu a razão, e devemos ajustar o padrão e a quantidade de nossa alimentação. Há também o clero a quem você pode consultar sobre este assunto, caso surjam dificuldades e dúvidas.
“Tornamo-nos como Cristo, que nos ensinou a abstinência.”
—Por que, Sua Beatitude, este jejum é chamado de Grande Quaresma? É apenas porque dura quarenta dias e é seguido pela Semana Santa?
—A Grande Quaresma precede a maior festa de todas—a Páscoa, a Ressurreição de Cristo, o maior evento da história da humanidade: a vitória sobre a morte. A Páscoa nos dá a promessa de que também ressuscitaremos, de que seremos inseparáveis do Senhor e daqueles a quem amamos. Cristo é nosso Salvador, Deus puro, Deus perfeito, Deus misericordioso, cheio de sabedoria. Para celebrar a Páscoa de Cristo, a festa da Luz e da Vida, a festa que traz consigo a graça divina em abundância, devemos preparar nossas almas por meio do arrependimento e da oração. E a Igreja instituiu a santa Grande Quaresma para que possamos completar com sucesso essa preparação.
— Isso diz respeito não apenas à temperança corporal, mas também à temperança nos sentimentos, nos pensamentos e na linguagem e comunicação, porque o jejum e a oração são duas asas que aproximam o homem de Deus, ajudam-no a purificar-se e abrem espaço em sua alma para a graça de Deus. E bem-aventurado é aquele que jejua e ora fervorosamente. Não há santo na história da Igreja que não tenha recorrido ao jejum e à oração. Nesta prática, tornamo-nos semelhantes a Cristo, que nos ensinou a abstinência, jejuando quarenta dias no deserto. Ele não precisava purificar a Sua alma, pois o Senhor é sem pecado, mas, ao jejuar, deu um exemplo de preparação para o encontro com Ele.
—Qualquer limitação causa desconforto e irritabilidade. Como podemos evitar isso durante a Quaresma?
—Não é por acaso que a Quaresma é chamada de primavera espiritual. A primavera é sempre motivo de alegria para o homem. A Quaresma nos aproxima de Deus, ajuda-nos a restaurar em nós a imagem de Deus, distorcida pelo pecado, e ajuda-nos a tornarmo-nos semelhantes a Deus. Portanto, não devemos jejuar com desânimo, nem com tristeza, mas com semblante alegre. O Salvador nos ensina como devemos jejuar.
O Evangelho diz que devemos lavar o rosto e ungir a cabeça com óleo para parecermos jejuadores diante de Deus, e não diante dos homens. E Deus, vendo nossa perseverança em nos aproximarmos Dele, em sermos semelhantes à Sua imagem, vendo nossa perseverança em segredo, nos recompensa visivelmente (cf. Mt 6,17-18). Ungir a cabeça com óleo pode significar estarmos cheios de bons pensamentos e bons desejos em relação aos outros, afastando o descontentamento, a murmuração, a inveja, o desânimo e a hostilidade. O Senhor, vendo nossas boas aspirações e disposição de alma, não nos deixará sem recompensa.
“Moderação e prudência são importantes”.
—Vladika, explique-nos como evitar os extremos, visto que as pessoas têm forças espirituais e físicas diferentes, e a possibilidade de jejuar e orar não é a mesma para todos.
—A Quaresma é um tempo de trabalho intensificado sobre si mesmo. Durante esse período, nossa abstinência corporal deve ser maior do que nunca, e nossa oração deve ser mais frequente do que o habitual. Mas é preciso sentir a sua medida e tentar não ultrapassá-la, porque todo extremo é prejudicial. É prejudicial quando o homem come em excesso e prejudicial quando jejua a tal ponto que fica incapacitado. Deus deu o jejum ao homem para que ele normalize suas forças espirituais e físicas e restaure sua saúde espiritual e física — não para que, jejuando sem motivo, se torne inválido. Portanto, devemos entrar na Quaresma gradualmente. Cada um sabe em que nível inicia seu jejum. E gradualmente, à medida que avança na Quaresma, você pode limitar a quantidade de comida e bebida e aumentar a frequência da oração.
—E se a pessoa estiver doente?
—Se alguém estiver doente e lhe for recomendado um certo tipo de alimento, deve conversar com seu Pai Espiritual sobre essas questões e receber uma bênção para um jejum mais leve. A Igreja concede essa bênção de flexibilização a gestantes, lactantes e pessoas doentes. O grau de flexibilização também deve ser combinado com o pai espiritual.
—As celebrações religiosas são especialmente longas durante a Quaresma. Como podemos conciliá-las com o trabalho, os estudos e as tarefas domésticas?
—Cada pessoa desenvolve sua vida espiritual individualmente, de acordo com suas possibilidades, no que diz respeito ao tempo. Se não tiver oportunidade de ir à Liturgia dos Pré-Santificados durante a semana, pode participar de uma celebração vespertina por um curto período e rezar em casa, ler o Saltério, as Sagradas Escrituras e os ensinamentos dos Santos Padres. Pode deixar de lado o hábito de assistir à televisão, distanciar-se do fluxo de informações políticas e pensar em quem precisa de sua ajuda, quem sofre na solidão. Pode tentar usar seu tempo com discernimento, para o bem de sua alma. Tudo depende de nossa vontade e atitude. A não condenação é a principal virtude.
—Diz-se que a Oração de Santo Efrém, o Sírio, contém um breve exemplo para a Grande Quaresma e para o arrependimento em si…
—Isso é realmente verdade. Sua oração enumera todas as principais paixões do homem que devem ser erradicadas, e as virtudes que se opõem a essas paixões e que devem neutralizá-las. A principal virtude, que coroa essa oração, é a não condenação: “Concede-me ver as minhas próprias faltas e não julgar o meu irmão”.
O Senhor nos diz no Evangelho: Se queremos que o Senhor nos perdoe as nossas transgressões, devemos perdoar aqueles que pecaram contra nós. Se essa condição não for cumprida, nenhum jejum, nenhuma oração poderá nos libertar do pecado. Pois a malícia que preenche o homem e o impede de perdoar o seu irmão não dá lugar à graça de Deus na alma do homem. Portanto, devemos procurar erradicar os pecados do ressentimento, da condenação e da hostilidade. Tudo pode acontecer na vida. Há discussões, ofensas, e geralmente cada um pensa que está mais certo na questão em disputa do que o seu oponente. Mas se quisermos receber o perdão dos nossos pecados, devemos deixar de lado todos os nossos argumentos de auto-justificação e aproximar-nos e dizer: “Irmão, irmã, perdoe-me por amor de Cristo”. Embora, às vezes, digamos isso com a boca, a ofensa permanecerá em nossos corações. Mesmo assim, é bom termos dado o primeiro passo — implorar perdão; e, gradualmente, o ressentimento deixará nossas almas.
—Vladika, este não é o primeiro ano em que orações pela paz e pelo fim dos combates no leste da Ucrânia são feitas diariamente em todas as igrejas da Ucrânia; e o senhor abençoou todos os fiéis para que lessem um Catisma por dia durante a Quaresma, como nos anos anteriores.
—É o nosso humilde sacrifício de oração pela nossa terra, pelo nosso povo ucraniano, para que o Senhor nos abençoe com a paz e tenha misericórdia de todos nós. Sabemos pela história da Igreja que a oração pela paz nunca é em vão e sempre dá frutos. Cremos que Deus ouve a nossa humilde oração.
—Sua Beatitude, gostaria de encerrar esta conversa com o seu desejo e bênção para os nossos leitores.
—Que o Senhor nos ajude a passar o tempo dos santos Quarenta Dias com temperança corporal e em oração, de acordo com as nossas forças, para que sejamos considerados dignos de celebrar a grande festa da brilhante Ressurreição de Cristo com alegria e paz.
Metropolita Onufrio (Berezovsky)
tradução de monja Rebeca (Pereira)
