“O Senhor está perto. Não vos inquieteis com nada.”[1] Através da leitura da epístola de hoje, a Igreja imaculada anuncia que chegou o tempo da salvação de nosso Senhor; que chegou o tempo para os fiéis experimentarem mais uma vez o incompreensível mistério da Divina Economia.
Nestes dias santos, não fazemos mais súplicas a Deus. Oferecemos apenas uma oração de gratidão que, em seu fervor, se transforma em uma ardente oração de arrependimento. Além disso, o que mais poderia o homem pedir ao ver Deus crucificado? “Que toda a carne mortal se cale e permaneça em pé com temor e tremor.” Agora é o tempo de nos ajoelharmos e adorarmos com reverência o mistério do amor e da Paixão de Cristo, que começa hoje com a Sua entrada em Jerusalém. É tempo de fecharmos as portas dos nossos sentidos, para que possamos concentrar a nossa mente no coração e aproximarmo-nos, “com humildade e reverência”[2], destes acontecimentos eternos.
Se o mundo nos afoga nas suas inúmeras preocupações, então toda a Grande Quaresma, e ainda mais a Semana Santa, nos é concedida como uma âncora de esperança, uma âncora no céu, pois nos proporciona a oportunidade e o privilégio de desviarmos a nossa mente das coisas corruptíveis para as incorruptíveis, das coisas terrenas para as celestiais, e de mergulharmos no mistério do caminho de Cristo. Através dos seus serviços, hinos e leituras, a Santa Igreja revela-nos este mistério de uma forma primorosa e fortalece-nos para discernirmos o caminho do Senhor, cada um segundo as suas próprias forças.
O caminho que Cristo mostrou é um caminho de extremo esvaziamento de si mesmo, como o Profeta predisse: “Na Sua humilhação, o Seu juízo foi exaltado.”[3] Cristo revelou algo sem precedentes e incompreensível para o homem – que o mal deveria ser vencido “com o bem”,[4] e isso Ele realizou colocando-Se abaixo de todas as criaturas. A malícia do diabo conspirou com a perversidade dos homens, que prenderam e mantiveram acorrentados o Senhor de todo o universo. Contudo, Ele já estava “preso” por algo mais forte do que grilhões de ferro – pelo Seu amor “maior”. Se no Antigo Testamento o amor era “forte como a morte”,[5] então, por meio de Sua vinda à Terra, Cristo instituiu o “poder que tudo atrai” do Seu amor até o fim, que é mais forte do que a morte.
A exortação “não vos preocupeis com nada” é claramente evidente na tradição seguida pela Igreja durante esses dias. Por exemplo, do Sábado de Lázaro ao Domingo de Tomé, não se realizam Liturgias de Sétimo Dia em memória dos falecidos. Além disso, no serviço das Matinas, não lemos do Menaion os cânones dos santos. Toda a Igreja está focada apenas na Pessoa de Cristo e na obra da Dispensação de Cristo na terra, em Sua Cruz e Ressurreição.
Certamente, a leitura da epístola não se limita à necessidade de deixarmos de lado todas as preocupações terrenas. Devemos também dirigir a Deus as nossas aflições e o conteúdo do nosso coração “com ações de graças”.[6] Agora é o tempo de trabalhar pela perfeição cristã e de oferecer a Deus tudo o que Ele merece: “tudo o que for verdadeiro, tudo o que for honesto, tudo o que for justo, tudo o que for puro, tudo o que for amável, tudo o que for de boa fama; se houver alguma virtude, e se houver algum louvor”.[7]
A festa do Domingo de Ramos tem um caráter místico e simbólico. Ela prenuncia o grande e notável dia em que o Senhor voltará em glória. É sob essa perspectiva que alguns aspectos da festa devem ser interpretados, os quais, de outra forma, permaneceriam mistérios ocultos, como o fato de Cristo aceitar ser glorificado pelas multidões como Rei, embora soubesse que, em poucos dias, sua humilhação e a Cruz se seguiriam. Consequentemente, o significado da recepção triunfal do Senhor em Jerusalém será revelado em sua totalidade quando o evento profetizado se cumprir.
Observamos que, no Antigo Testamento, a palavra de Deus profetiza em detalhes os eventos da vida e das obras de Cristo na Terra. Assim, a palavra de Deus precede suas obras. Da mesma forma, no Novo Testamento, muitos eventos da vida do Senhor profetizam não apenas “a vinda do Seu reino com poder”[8], isto é, a Igreja, mas também a sua Segunda Vinda.
Os dias da Paixão do Senhor Jesus devem ter sido os dias mais sombrios que a humanidade já viveu. Ele mesmo disse, quando foi preso: “Esta é a vossa hora e o poder das trevas”[9]; esta foi a hora da guerra contra Deus. Para nós, porém, esta é a hora da maior revelação do amor divino, a hora que ressoa em nossos corações com as palavras: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que n´Ele crê não pereça, mas tenha a vida eterna”.[10] Assim, paradoxalmente, embora os dias da Paixão de Cristo, que salvou o mundo, sejam os mais sombrios da história da humanidade, são, ao mesmo tempo, uma luz salvadora que declara a perfeição do amor de Deus pelo homem.
O amor revelado por Cristo é o amor que se crucifica pelo homem, que, pelo pecado, se tornou inimigo de Deus. Se perguntarmos: “Quem crucificou o Senhor, afinal?”, a resposta não é tão evidente. É claro que Ele foi crucificado então e está sendo crucificado repetidamente pelos nossos pecados, mas poderíamos argumentar que, embora contribuamos, não somos nós que O crucificamos de fato. Pilatos foi fundamental na execução da crucificação, mas descobrimos pelo Evangelho que ele próprio não queria que Cristo fosse crucificado e recusou a responsabilidade por sua condenação: “Ele tomou água, lavou as mãos diante da multidão e disse: ‘Sou inocente do sangue Deste justo’”.[11] Os principais sacerdotes, os escribas e os fariseus instigaram a crucificação e contribuíram para ela. No entanto, eles próprios não podiam crucificar Cristo, porque a lei proibia a pena de morte. Judas o traiu, mas se arrependeu e pôs um fim miserável à sua vida. Os soldados o crucificaram, blasfemando contra ele. Contudo, eles não sabiam o que estavam fazendo, razão pela qual o próprio Senhor orou ao Pai: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem”.[12] O diabo queria, mas não tinha o poder de matar o Senhor irrepreensível, se Deus não o permitisse. Ele tem poder, mas não autoridade, como vemos no caso de Job, onde Deus disse ao espírito maligno que queria destruir Seu servo fiel: “Eis que tudo o que ele tem está em teu poder; somente não estendas a tua mão sobre ele.”[13]
Consequentemente, vemos que, no caso do Senhor, alguns não sabiam, alguns não queriam, alguns não tinham permissão para matá-Lo. Quem, então, pôs Cristo à prova?
Como observa São Gregório Palamas, o Verbo de Deus pré-eterno, incompreensível e onipotente foi capaz, certamente, de salvar o homem com um único gesto, sem se encarnar. Contudo, este foi o caminho mais adequado à nossa natureza e fragilidade, bem como o mais apropriado para o Deus salvador, pois Ele tem a justiça ao Seu lado.
De fato, o homem foi justamente abandonado por Deus, visto que primeiro O abandonou e correu voluntariamente para o diabo, o originador do mal, confiando naquele que enganosamente aconselha o contrário a Deus. Portanto, o homem foi justamente entregue ao inimigo. Pelo temor do maligno e por uma justa concessão do bom Deus, a morte foi introduzida no mundo. E pela extrema maldade do antigo maligno, a morte se duplicou, pois pela ação do inimigo não só ocorre a morte física, mas também a morte eterna.
Uma vez que o homem foi justamente entregue à escravidão do inimigo e se tornou mortal, seu retorno à liberdade e à vida também teve que ser realizado com justiça. Deus queria que o diabo fosse derrotado primeiro pela justiça divina, contra a qual ele luta constantemente, e depois pelo poder de Sua Ressurreição e julgamento futuro. Deus, portanto, omitiu aquilo que era capaz de fazer desde o princípio, a fim de realizar primeiro aquilo que precisava cumprir.
Mas como isso aconteceu na prática? A Segunda Pessoa da Santíssima Trindade veio à Terra. Ele Se tornou homem e uniu as coisas que estavam divididas. Cristo assumiu a natureza humana de forma imaculada. Sua concepção foi pelo Espírito Santo; não foi precedida pelo prazer. Consequentemente, Sua morte foi injustificada, pois a morte é fruto do pecado, que todos herdamos ao nascermos neste mundo. Além disso, Sua morte foi injusta porque toda a Sua vida na Terra foi imaculada. De acordo com a palavra profética, antes mesmo de conhecer o mal, o menino Cristo já havia optado, com inabalável determinação, pelo bem.[15]
O Senhor cumpriu ‘toda a justiça’, guardou todos os mandamentos e, portanto, o inimigo não teve poder sobre Ele. Como o próprio Cristo disse: “Pois vem o príncipe deste mundo, e nada tem em Mim.”[16]
Por essa razão, por meio de Sua morte, o Senhor aboliu o poder da morte e seu domínio sobre a raça humana. Ele usou Sua Carne santa e imaculada “como isca para fisgar a serpente, a originadora do pecado.”[17] O inimigo se revestiu da forma da serpente para enganar o homem, e agora o Verbo de Deus assumiu a natureza humana para enganar o diabo enganador.[18] Ele deu Seu Santo Sangue como resgate. Na Cruz, Ele rasgou a assinatura das transgressões do homem e o libertou da tirania do diabo.[19] Ele tornou inocentes aqueles que sepultam com Ele no Santo Batismo.
Deus é perfeito, e o que caracteriza Seu amor é a perfeição revelada na Cruz. Por essa razão, a Cruz se torna o ponto onde o amor de Deus e o amor do homem se unem perfeitamente. Segundo São Sofrônio, a Cruz “é o lugar e o tempo em que nossa existência criada se une à existência divina incriada”. Através da crucificação do Senhor, cumpre-se a palavra do Salmo: “Misericórdia e verdade se encontraram; justiça e paz se abraçaram. A verdade brotará da terra, e a justiça olhará do céu”.[20]
A única vez na história da humanidade em que a verdade brotou desta terra “que jaz na maldade”,[21] na falsidade e na corrupção, foi quando Cristo foi erguido na Cruz. Este foi o momento em que a justiça divina se manifestou ao mundo. Não a justiça que julga e pune, mas a justiça que julga o mal e tem misericórdia do homem.
A justiça irrepreensível de Deus, que livremente concede misericórdia ao homem pecador, olhou para a terra e a Sua maravilhosa paz se manifestou, a qual guarda o coração e a mente do homem “em Cristo Jesus”.[22] Por isso o profeta Zacarias diz: “Não temas, filha de Sião; eis que o teu Rei vem, montado num jumentinho”,[23] “Ele não vem como punidor, mas como redentor”. A Cruz do Senhor é um julgamento temível. O temor nos domina, pois nossa medida é muito pequena e não podemos acomodar o amor de Deus, que “expulsa o medo”.[24]
São Gregório Palamas comenta em sua homilia do Sábado Santo que: “Se Ele [Cristo] não tivesse Se encarnado e sofrido a Paixão enquanto ainda éramos ímpios, não teríamos desistido do orgulho… Agora que fomos exaltados sem contribuir com nada, permanecemos humildes… e da humildade vem a salvação.”[25] Em outras palavras, se Cristo não tivesse sofrido sofrimentos incompreensíveis enquanto éramos pecadores e ímpios, jamais teríamos vencido a paixão do orgulho. Contudo, vendo agora Cristo sofrer e ser zombado por aqueles por quem Ele morreu, somos impelidos a profundezas cada vez maiores de humildade. E a humildade é a chave que, mesmo na última hora, poucos dias antes da Páscoa, pode abrir nossos corações para que o Senhor entre triunfalmente neles.
Cristo veio ao universo para cumprir a vontade do Pai celeste para a salvação do mundo: “Eis que venho para fazer a Tua vontade, ó Meu Deus”. Por meio de Sua Cruz terrena, o Senhor revelou ao mundo o grande mistério do amor divino.
No Evangelho de São João, alguns versículos após a descrição da entrada triunfal do Senhor em Jerusalém, isto é, assim que Cristo entrou no lugar onde seria sacrificado, Ele disse: “Em verdade, em verdade vos digo que, se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas, se morrer, dá muito fruto.”[26]
O grão era o próprio Cristo, a semente divina, e esta palavra foi confirmada na Sua crucificação, quando a semente celestial começou a dar fruto.
Quais foram os primeiros frutos? Primeiro, o ladrão à direita, cujo coração se transformou ao ver o Cristo irrepreensível sofrendo injustamente enquanto orava por aqueles que O crucificavam. O ladrão era um homem selvagem e feroz e provavelmente havia cometido crimes brutais. Contudo, num instante, sua alma passou por uma boa transformação: ele se repreendeu, dizendo: “Na verdade, nós [somos punidos] justamente; pois recebemos a devida recompensa pelos nossos atos; mas este Homem não fez nada de mal.’[27] O remorso abriu-lhe a mente, e ele imediatamente começou a teologizar. Confessou que o Homem que estava pendurado ao seu lado como um malfeitor era o Rei de todos, e anunciou profeticamente que Ele voltaria, orando: ‘Lembra-Te de mim, Senhor, quando entrares no Teu Reino.’[28] Como sabia este malfeitor, que nunca ouvira os ensinamentos de Cristo, que depois da Cruz Cristo viria para o Reino celestial? Como sabia que Cristo voltaria? Como sabia que Cristo tinha o poder de receber a sua alma? É evidente que este conhecimento foi obra de Deus no seu coração.
Outro fruto foi o centurião pagão que viu Cristo clamar ao entregar o espírito: “Pai, nas Tuas mãos entrego o Meu espírito”.[29] Tal visão converteu o centurião, que confessou: “Verdadeiramente este homem era o Filho de Deus”.[30] Além disso, assustados pelos terríveis acontecimentos, os discípulos abandonaram o Senhor e se dispersaram, mas logo se reuniram novamente ao redor do túmulo vazio. José, que até então temera confessar sua fé e revelar que era discípulo de Cristo, subitamente adquiriu tal ousadia que se apresentou diante de Pilatos e pediu o corpo morto deste Estranho, Cristo.
Certamente, o maior fruto da Cruz foi a vinda do Espírito Santo, abundantemente derramado sobre a face da terra e estabelecido nos corações dos fiéis.
Quem seria capaz de enumerar os frutos da Cruz nos séculos que se seguiram?
O mistério da Cruz e os frutos que ela produz têm atuado incessantemente ao longo dos longos séculos do Cristianismo e continuarão a atuar até o fim do mundo. De fato, não se descarta a possibilidade de que, à medida que os últimos dias se aproximam, este mistério atue com ainda maior poder. As perseguições serão maiores, as tentações surgirão de todos os lados, a vida se tornará cada vez mais dura e os inimigos da Cruz serão mais cruéis. Contudo, a graça que emana da Cruz também transbordará continuamente.
Não é por acaso que o Livro do Apocalipse descreve uma cena que se assemelha muito à festa do Domingo de Ramos. O evangelista João vê as almas dos justos como uma multidão inumerável de todas as tribos da terra, reunidas diante do trono do Cordeiro-Cristo, vestidas com vestes brancas, carregando ramos de palmeira nas mãos e clamando: “A salvação pertence ao nosso Deus, que está assentado no trono, e ao Cordeiro!”[31] Ao mesmo tempo, aterrorizados pelos terríveis sinais e calamidades, os poderosos da terra e os sábios deste mundo “dizem aos montes e às rochas: ‘Caiam sobre nós e escondam-nos da face daquele que está assentado no trono e da ira do Cordeiro’”.[32]
Quando João perguntou quem eram aqueles vestidos com vestes brancas e de onde vinham, a resposta que recebeu foi: “Estes são os que vieram da grande tribulação, lavaram as suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro”.[33] Que grande tribulação seria essa? A grande tribulação consiste na luta para manter a comunhão.
Isaías profeticamente viu Cristo como uma ferida que não podia ser curada: “Desde a planta do pé até à cabeça não há nele nada de saudável; senão feridas, e contusões, e chagas purulentas; não foram fechadas, nem atadas, nem amolecidas com óleo.”[37] O Senhor Se tornou por nós um “homem de dores” e um “servo sofredor”. “Cada membro do Seu santo corpo suportou a desonra por nossa causa.”[38]
Os hinos da Igreja durante a Semana Santa descrevem o que o Corpo do Senhor sofreu. Mas que linguagem humana poderia descrever o coração de Cristo? Que mente humana ousaria entrar no santuário mais íntimo, o Santo dos Santos, e contemplar o que se passava no coração imaculado do Senhor durante a Sua Paixão e na Cruz?
As Sagradas Escrituras e os hinos nos dão a oportunidade de nos aproximarmos, ainda que minimamente, do estado do Senhor durante a sua Paixão. Nos Evangelhos, não há uma descrição detalhada, mas os principais eventos da crucificação são mencionados: o fato de o Senhor ter sede, as palavras que proferiu, como entregou o Seu Espírito, as trevas e os terríveis sinais que se seguiram. Contudo, no Salmo 22 de David, messiânico e que se refere à Paixão de Cristo, vislumbramos o estado de Sua santa alma: “Sou um verme, e não um homem… o meu coração é como cera; derreteu-se no meio das minhas entranhas.” [39]
Cristo carregava consigo o conhecimento de Deus Pai, e ninguém podia tirá-lo d’Ele, nem mesmo durante a Sua última Paixão. Por isso, confessou aos discípulos: “Eis que vem a hora, e já chegou, em que sereis dispersos, cada um para o seu lado, e me deixareis só. Mas eu não estou só, porque o Pai está Comigo.” [40] Ele sabia que estava cumprindo a vontade do Pai, e, no entanto, a Sua kenosis era perfeita. Ele atingiu o ápice do esvaziamento de Si mesmo quando, pendurado na Cruz, clamou: “Meu Deus, Meu Deus, por que Me abandonaste?”[41]
O abandono de Cristo foi real e Ele o suportou em nosso lugar. É por isso que a cruz de nenhum outro mortal terreno se compara à Sua Cruz. Santo Sofrônio afirma que a mente humana é incapaz de compreender o que Cristo quis dizer quando disse: “Está consumado”, nem pode ir além dessas palavras. Contudo, pelas vidas dos santos, sabemos que o abandono de Deus muitas vezes ocorre em momentos de extrema tensão no cumprimento dos mandamentos, e é por isso que aquele que o suporta, vive-o como um cálice amargo e uma verdadeira crucificação.
Cristo ascendeu à Cruz com todo o Adão em Seu coração. É muito revelador que os dois últimos eventos antes da Paixão, que o Senhor levou consigo, por assim dizer, enquanto caminhava para o Gólgota, foram a ressurreição de Lázaro e a conversão da meretriz que ungiu Seus pés com mirra, ou seja, a morte física do homem, consequência do pecado, e a morte espiritual causada pela vida imoral. É novamente com todo o Adão em Seu coração que o Senhor desceu ao inferno; com todo o Adão, Ele ressuscitou dos mortos e ascendeu aos Céus.
A ressurreição de Lázaro é uma profecia, um modelo e um símbolo da Ressurreição Comum no Último Dia, assim como a entrada triunfal de Cristo em Jerusalém é um modelo da gloriosa aparição do Senhor Jesus.
Assim como Cristo entrou em Jerusalém manso, humilde, justo e salvador, Ele entra em nossas vidas sem ser notado; sem nos intimidar ou violar nossa liberdade. Qual de nós, porém, tem um coração puro, de modo que possa vir ao Seu encontro com a sinceridade de uma criança inocente, dizendo: ‘Hosana, bendito o que vem em nome do Senhor!’? Se examinarmos nossas vidas, descobriremos que oferecemos ao Senhor um ‘cálice amargo’, um cálice de desobediência, ingratidão, negligência e apostasia.
Contudo, mesmo que essa constatação seja verdadeira, não devemos desesperar. Devemos sempre lembrar o exemplo do grande Pedro. Sua queda, quando negou o Mestre, foi terrível, mas ele não se entregou ao desespero. ‘Ele saiu e chorou amargamente.’[42] E ele nunca estivera tão perto do Senhor como depois daquelas lágrimas amargas. Antes, sempre havia algo que o separava do Mestre. Quando, por exemplo, ele disse: ‘Ainda que todos se escandalizem, eu não me escandalizarei’,[43] esse ‘eu’ se ergueu como uma barreira entre ele e Cristo.
Não basta segurarmos um ramo de palmeira nas mãos e cantarmos os hinos da Igreja. O caminho para nos tornarmos contemporâneos desses eventos eternos passa pelas nossas lágrimas amargas, que nos unirão Àquele que bebeu o cálice amargo por nós. Se oferecermos as nossas lágrimas amargas, todas as nossas tentações e até mesmo as nossas provações se tornarão oportunidades de retorno à corrente da vontade divina, porque, na Sua bondade, o Senhor acolhe o nosso doloroso arrependimento e torna ativo em nossas vidas o mistério da Cruz. As nossas lágrimas transformam-se, assim, na vestimenta que nos permitirá entrar no Depósito Nupcial de Cristo.
Entramos na Semana Santa com a humilde súplica de que o Esposo Cristo venha e faça morada em nossos corações. E se o nosso amor por Ele for insuficiente e formos demasiado…
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[1] Filipenses 4:5-6.
[2] Veja Hebreus 12:28.
[3] Cf. Isaías 53:8.
[4] Romanos 12:21.
[5] Cf. de Cântico dos Cânticos 8:6.
[6] Filipenses 4:6.
[7] Filipenses 4:8.
[8] Cf. Marcos 9:1.
[9] Lucas 22:53.
[10] João 3:16.
[11] Mateus 27:24.
[12] Lucas 23:34.
[13] Job 1:12.
[14] João 17:19.
[15] Veja Isaías 7:16.
[16] João 14:30.
[17] São Gregório Palamas, Homilia Dezesseis, ‘Sobre a Dispensação Segundo a Carne de nosso Senhor Jesus Cristo’ em São Gregório Palamas, As Homilias, trad. Christopher Veniamin, (Dalton: Mount Thabor Publishing, 2014), 23, p. 125.
[18] Ver ibid., 27, p. 127.
[19] Ver ibid., 31, p. 129.
[20] Sl 85:10-11.
[21] Cf. 1 Jo 5:19.
[22] Cf. Fl 4:7.
[23] Cf. Zc 9:9; Jo 12:15.
[24] 1 Jo 4:18.
[25] São Gregório Palamas, op. cit., 18, p. 123.
[26] Cf. João 12:24.
[27] Lucas 23:41.
[28] Lucas 23:42.
[29] Lucas 23:46.
[30] Marcos 15:39.
[31] Cf. Apocalipse 7:9-10.
[32] Apocalipse 6:16.
[33] Apocalipse 7:14.
[34] Cf. 1 Timóteo 6:14.
[35] Apocalipse 14:4.
[36] Apocalipse 12:11.
[37] Isaías 1:6.
[38] Matinas da Sexta-feira Santa, Laudes, Stichera Idiomela.
[39] Salmo 22:6, 14.
[40] João 16:32.
[41] Mat. 27:46.
[42] Mat. 26:75.
[43] Marcos 14:29.
Arquimandrita Peter de Essex
tradução de monja Rebeca (Pereira)
